North Korea said Sunday night that it had set off its first nuclear test, becoming the eighth country in history, and arguably the most unstable and most dangerous, to proclaim that it has joined the club of nuclear weapons states. The announcement was a banner headline on newspapers across the world.
本月九日，日本首相飞抵韩国首都访问还不到30分钟，安理会推选的韩国外长潘基文为联合国秘书长的第四轮投票中基本上被确定为下届联合国秘书长之时，朝鲜突然宣布成功进行了核试验。
此前一天的八日是朝鲜领导人金正日接任劳动党总书记九周年的日子；一天后的十日是朝鲜劳动党建党纪念日。朝鲜选择中间的九日进行核试验，并对国际社会宣布此事，是希望起到巩固其专制政权的效果。
朝鲜的核试验成功标志着它成为全球第八个核武国家。也使它实际上成为了全球范围内公开反对以美国为首的西方国家的一些政府的“精神领袖”。更重要的是，它可能点燃长期以来世界大多数公众普遍认为的“核战争不可能爆发”的星火。
生存与发展
朝鲜自二战结束以来，一直实行社会主义制度，无论是在政治上还是在经济上，都以前苏联为蓝本。它同时也是当时世界上两个最大的社会主义国家苏联和中国的盟国，并在地缘政治方面与这两个国家保持着非常紧密的关系。在朝鲜半岛发生与美国及其西方盟友的战事期间，它也一直接受来自中苏的支援。
苏联解体后，共产主义在全球遭遇了失败，社会主义制度也出现了前所未有的危机。俄罗斯沦落为世界上没有健全民主政治体制和市场经济体制的二等公民国。中国却在有西方求学背景的四川小个子的号召下见风驶舵，转向了以经济发展为优先的战略，并取得了很大的成功。而朝鲜却仍然徘徊在以追求“乌托邦”为最终理想的社会主义的小径中。
1997年8月4日，朝鲜现任领导人金正日发表了题为《切实贯彻伟大领袖金日成同志关于统一祖国的遗训》的著作。并在同年十月从其已故的父亲金日成手中接过了权力的交接棒，成为朝鲜劳动党总书记。而这位年轻时曾学习过机械与驾驶，并在文学领域有一定造诣的新一代当权者，在上台后并没有有效改善以往的社会和经济制度，而是时常沉湎于“卡里斯马（Charisma）”的神奇魅力中。据西方媒体报道，他时儿开着自己心爱的宝时捷跑车，和朝鲜航空公司的漂亮空姐们一起，为追寻新生活而云里雾里的“飞翔”。
僵化的社会和经济制度不仅无法保障国家的健康发展，也不能与发达的国际经济和政治体系接轨。面对一个在任何领域都要比自身发达的民主韩国，身为同一民族，共产党朝鲜表现出来的不是积极的学习和效仿姿态，而是走上了一条发展常规军事力量的道路，并发造就了一个世界上屈指可数的庞大军事体系。朝鲜长备武装力量为人民军，分陆、海、空三个军种，现役部队105，5万人；准军事部队18，9万人；工农赤卫队约350万人，最大年龄为60岁，建立于道、市、村镇，指挥序列为旅－营－连－排，装备有轻武器、迫击炮和高炮。据韩国政府高级官员称，如果朝鲜对韩国发动突然袭击，在没有驻韩美军援助的情况下，韩国几乎不能取胜。金正日本人就是一个喜欢玩弄枪炮的人，而且是个左右手都能开弓，百步皆中的一流枪手，他无疑继承了朝鲜人好斗的民族特性。
国际政治和军事环境
朝鲜半岛与巴尔干半岛一样，是世界上少数几个最可能引发世界大战的地方。
从朝鲜战争起，美军就成为了朝鲜半岛作战指挥的主宰。虽然韩国在1994年收回了军事指挥权，但战时作战指挥权仍由驻韩美军掌握，韩国因此成为世界上少有的由外国军队控制本国军队指挥权的国家。近年来，通过美军撤走部分驻韩美军，使韩军加强“自卫”并收回对韩军的战时指挥权，也使韩国的防御由美军主导逐步过渡到以韩军为主、美国提供协助和支援。
实际上，美国根本不会撤走它在韩国的驻军，这不仅仅是为了韩国本身的安全，也是美国“双重遏制”和“双重规制”重要战略的策略。冷战虽然早已结束，但面对军力强大的朝鲜，和一个日益崛起的、在价值和制度都与之不相径庭的共产党中国（近年来，有美国军方高层人士就放话说中国正在走当年纳粹德国走的步子），美国仍然需要在东亚部署强大的军力，以保障民主国家的安全和维护自己在东亚的利益。事实上，美国不但没有减少它在东亚的驻军，反而通过扩建关岛这样的重要军事战略基地，而投入了更多现代化的军事力量。
美军的行为与美韩军事同盟以及美日军事同盟关系所针对的主要对象是非常明晰的。朝鲜所扮演的军事角色虽不完全相同于当年“中苏友好”时期共同对付美帝国主义的桥头堡，但它仍然延续着当时的情形。
一旦中国与美国就台湾或其它问题发生一定规模的武装冲突，朝鲜就会毫无疑问地站到中国一边，俄罗斯也会最终表态（俄罗斯近年来在发展民主体制方面令以美国为首的西方民主国家感到非常失望），共同抗击包括韩日在内的民主国家。这实际上也就成了非民主国家共同迎战民主国家的战争，也就是儒家（朝鲜历史上就是个儒家国家）+ 东正教（俄罗斯）或许还有伊斯兰教（以伊朗为代表），对付以美国为首的西方基督教国家，日本虽然不是基督教国，但日本已经从包括制度和价值等根本上融入了西方的体制，而且日本在经济上从来都被视为西方国家。
一部“文明的冲突”就不只是理论上的话题。
美国的“胡萝卜加大棒”政策
上世纪五十年代爆发了朝鲜战争，此后许多年，美国与朝鲜都相互敌视。冷战与冷战结束的后期，美国对朝鲜采取的是遏制政策。克林顿当选美国总统后，1994年六月，美国还为阻止朝鲜开发核武器，争取韩国和日本的支持，使用武力摧毁朝鲜的核设施。同年十月，双方达成协议，并签署“核框架协议”，美国改而采取“遏制和对话”政策。
针对朝鲜发生的严重经济困难，美国采取“软”政策，向朝鲜提供了粮食援助，使它度过难关，以便维持朝鲜半岛形势现状。朝韩首脑会谈后，作为一种“鼓励措施”，美国不仅正式决定解除对朝鲜的部分经济制裁，还宣布增加对朝鲜的粮食和资金援助。与此同时，美国还在一定程度上支持日本改善日朝关系。尤其是在美国国务卿奥尔布莱特2000年十月访问了平壤后，美朝关系得到了很大改善的同时，对日朝关系正常化谈判也起到很大推动作用。据奥尔布莱特日后的回忆录记载，当时克林顿总统还打算在任期内实现对朝鲜的访问，但后来因为解决中东问题而在任期内没有充足的时间去实现这一划时代的访问。
911事件使美国政府内的新保守主义者们把朝鲜定性为“邪恶轴心”国之一，并试图对朝鲜发动推翻专制政权的战争，最终却因为伊拉克战事的影响而未能付诸于行动。尽管如此，布什政府仍然批准研制了可用来摧毁包括朝鲜核设施在内的小型核弹头武器。这直接刺激了朝鲜，使朝鲜在2002年12月22日宣布拆除联合国在其一个核反应堆上装设的监察仪器，引起国际社会的强烈关注，26日，朝鲜政府致信国际原子能机构，正式驱逐该组织两名核查人员。
2003年1月6日，国际原子能机构在维也纳总部举行的特别理事会议上通过了一项决议，称如果朝鲜继续拒绝改变其原先的做法，原子能机构将把此事交由安理会处理，对朝鲜实施严厉的“惩罚性”制裁。第二天，朝鲜官方通讯社就发表评论称制裁意味着战争。朝鲜宣布退出它于1985年底加入的《不扩散核武器条约》。对此，美国总统布什曾一度虚张声势说：“美国和韩国不会容忍朝鲜拥有核武器”。但是，由于伊拉克战事的拖累，布什后来一改往日强硬立场，表示美国愿意与朝鲜方面进行对话。这可见美国在关键时候却未表现出超级大国的“英雄气概”，也未能有效制止朝鲜的“核诈唬”！
2003年八月，持续三年之久的美、中、韩、朝、日、俄六方会谈在北京开始了第一次建设性会晤。事实上，这个“六方会谈”只是个试探性的会晤，因为五轮会谈下来后朝鲜核问题不仅没有取得任何实质性进展，反而加快了朝鲜核试验的步伐。六方会谈前后三年的整个过程与其说是一帮无能的外交家凑到一起喝中国的茅台酒，还不如直接说它纯属是对世界和会谈各国的自我哄骗，因为各个国家都有自己的算盘，要达成令六方都满意的协定，是根本不可能的事。
世界的反映与选择
早在今年二月，朝鲜就单方面宣布自己已经是一个核国家，但许多人（其中不乏美国政府的高级官员）对朝鲜的宣布不削一顾，认为是金正日是在白日说梦话。现在，随着朝鲜在一座360米高山的地下坑道处，好似一个小孩第一次点燃春节的鞭炮一样，微小的当量，却使世界为之震惊。
全球各大新闻机构和媒体都在争先报道核试验的最新消息。一时间，一个一度被看着是“流氓国家”的国度，转瞬就加入由世界少数几个国家组成的“核俱乐部”，是世界上为数不多的、能运用自身智慧和力量掌握核技术的国家之一。尽管朝鲜试爆核弹的技术最终还需要核专家们经过数据分析才能得出结论（据推算，此次核试验的当量仅相当于广岛爆炸的核弹的一半都不到），但相比之下，这已经并不是最重要的了。而且，难道国际社会还期望第一次核试验成功的朝鲜就能拥有摧毁整个汉城或东京、甚至能摧毁美国西海岸的核能力吗？
媒体上大肆偏低朝鲜核试验的爆炸功能和当量的本身即是一个视线的错误，它正好证明了世界上大多数人是“愚昧”的传言。事情的本身已经不是朝鲜试爆了多大能量的核设施，而是朝鲜是否已经拥有了令世界感到忧郁的核力量。即使它不再发展核试验，以它现在已经试爆了的核能力，加上朝鲜拥有的“大浦洞”弹道导弹，都可以杀伤韩国、日本和甚至关岛在内的任何一座城市里的十万以上人口。
朝鲜在本月三日已经对外宣布它将在近期内进行核试验，使世界有了充足的思想和心理准备。由于各种因素，世界还是为之一惊！美国人普遍认为中国人能影响朝鲜，但现在看起来事情却并不完全是如此，中国共产党也感到很没面子，至少从表面上看起来是这样（当然也不排除中朝盟友之间有任何秘密协约或默契）。中国外交部在核试验当天就在官方网页上非常罕见地谴责了盟友朝鲜的核试验，称其为：“无视国际社会的普遍反对”，并要求平壤重新回到六方会谈的桌上来。中国政府稍后还声称要“支持（back）”联合国采取的制裁措施。
布什说朝鲜的核试验是蔑视国际社会的意愿，朝鲜要对这种行为的后果全部负责。助理国务卿希尔也发表言论说：“我们不会和一个有核计划的朝鲜共存”。但国务卿赖斯却说美国只会考虑对朝鲜实施海空封锁，并不会武力攻击朝鲜。日本已经对朝鲜实施了新的、单方面的制裁措施，包括禁止朝鲜船只出入日本港口。韩国也立即终止了对朝鲜的一切经济方面的合作与资助。俄罗斯总统也谴责朝鲜的行为，也要求朝鲜回到谈判桌上来。联合国安理会在本月十三日也开会讨论了制裁朝鲜的措施，虽然还有分歧，但最终必定会对朝鲜采取一致的制裁行动。
现实与纷争
朝鲜核试验必定是今年国际政治和军事方面的大动作。它使全世界许多关注伊朗称之为“和平运用核能”的人们，都情不自禁地把目光和视线转向了这个世界上为数不多、却是敢说敢为的这个发展中的共产主义国家。尤其是这个国家曾经在上个世纪中叶与美国发生过大规模的战事，而且美国及其西方盟友们并未在这场战争中获得胜利。加之它的战略位置，以及既然被美国政府称为“流氓国家”，在历史上也做过的一些不太光彩的事（比如说绑架日本公民，利用外交豁免权向他国输送倒卖鸦片及大麻等），它自然就更容易受到各方的强烈关注。
可是，拥有核武器可能只是朝鲜在未来十年内，在军事方面所迈出的第一步。国际社会虽然强烈要求朝鲜立即放弃核计划，回到谈判桌上来，但是，在历史上，没有任何一个成功进行过核试验的国家能被其它国家及其同盟国的外交攻势和经济制裁等手段吓倒，而重新返回到谈判桌上来。美国及其军事盟友们要想解除朝鲜的核武装，已经面临比以往二十年间任何时候都更加困难和艰巨的任务。
朝鲜选择在这个时候进行核试验可能是首先考虑到了伊拉克战势的因素。或许金正日是正确的，即美国在此时不会冒大风险对我们采取军事行动，国际上也还没有哪个国家因核试验而遭到过军事攻击的先例。事实上，巴基斯坦在1998年成功试爆了第一个核装置后，就受到了三年的制裁。911后，由于美国反恐战争的需要，巴基斯坦却摇身一变，成为了美国在反恐战争中最重要的盟友，地位仅次于北约。
虽然世界很难期望朝鲜能成为像巴基斯坦在反恐战争中，最终与美国发展成为盟友的关系，但世界也难以断言朝鲜日后就没有可能做出对美国或日本韩国有益的事。实际上，正如国际关系是变化莫测的，没有人能说：“我们过去是敌人，所以现在或以后就不能成为朋友。”
朝鲜核试验是一件真正意义上的国际大事件，它比巴基斯坦的核试验还要有影响力，甚至在某些方面（譬如说导致直接的战争和恐怖活动等）也超越了今年春季美国和印度签署的有关民用核合作的协议。因为它可能产生多米诺效应，导致东亚的日本、韩国、甚至台湾在不远的将来也发展核武装，而这一点正是美国人担心的。据美国国家情报机构评估，只要日本下定决心搞核武装，那他就能在一年内拥有核武器。
合作与对抗
眼下美国人最担心的是朝鲜可能会利用已经掌握的核技术或成品走私他国，甚至支持恐怖主义，以换取经济利益。美国政府扬言要对朝鲜实施海空封锁实际上也根本不会达到预期的目的（假如朝鲜的确打算出售核技术和成品的话），因为朝鲜完全可以利用他与中国的陆上交通来达到“目的”，也因此，美国在朝鲜核问题上仍然需要获得中国的协作，即使是对朝鲜实施经济制裁，只要不控制中朝边境和物流隧道，制裁也不会彻底。所以美国国务卿赖斯已宣布即将访华，争取中国的协作。
事实上，中国在朝鲜核问题上至今没有发挥出任何有益的作用，而且他很可能在今后会使美国及其军事盟友们感到非常失望，原因不说自明。中朝有友谊基础，两国又都称自己是“社会主义国家”，而且两国几乎都是相同的政治体制。历史上两国曾经在一段时期内是一个国家。文化上都是儒家传统的继承和发扬者，经济上中国也一直在向朝鲜提供技术、资金和石油。中国（甚至包括俄罗斯）很可能只是为了避嫌，为了表示维护《核不扩散条约》的国际公约而象征性地在安理会支持以美国为首的西方盟国们提出的制裁议案，而且中俄都肯定不会完全按照答应美国提出的制裁朝鲜的议案。
比较起他们共同的“敌人”——美帝国主义来说，中朝之间的距离和价值观就亲近多了！因而，美国及其盟友们要想得到中国无私和积极的支持，只是一厢情愿的事，但若是中国也的确不能站在国际（西方世界）的立场帮助解决朝鲜核问题，那么就意味着中国不能融入西方人制定的国际体系和游戏规则中去。由此，中国在将来就将面临着更严峻的选择，也有可能最终会像一个世纪以前的鸦片战争后，最后因力不从心而不得不去接受自己无能为力。
总之，朝鲜核试验是对国际合作和民主世界的一次考验与挑战。从人类发展史的宏观视野来看，核试验（不光指朝鲜核试验）是对人类文明的一次考验，假如人类不能在未来的几十或百来年内就有效解除和销毁核武装的路径达成共识，并采取一致的行动，那么它最终就可能只产生两个结果：
一，通过合作与协调，世界各国最终和平接受并发展成为民主政治体制，并在此基础上创建一个能合理分配世界日夜有限的自然资源的机制，使世界整体上改变习以为常的思维模式和习性，通过几代人的衍变，创造出人类道德的新标准，从而使人类文明跨入一个全新的阶段。
二，适者生存，爆发大规模的核冲突，使世界从竞争的自然规则中选留优胜的国家和民族，这完全可能演变成事实，因为人类已经使用过了核力量来对付人类本身，就今天全世界范围内所拥有的核力量而言，谁能说广岛和长崎所饱受的无情打击，不是一场即将到来的、恶劣的狂风暴雨之前的几点小雨点呢？
二战离我们只有半个世纪，但半个世纪对人类乃至地球生物来说不也就像我们在路上迈出的一小步吗。换句话说，大规模的武装冲突离我们仍然很近！
北京的冬天总是悄然无息，不知是哪个清晨，当我推开窗户，看见眼前耀眼白雪，才理解到冬天的到来。
